Josef Hardtmuth moc rád kreslil uhlíkem, ale vždycky se přitom umazal. Začal uhlík balit do hadříku nebo starého papíru, ale většinou tím umazal i všechno kolem. Jednou se vydal na houby a našel v lese dutý klacík. Kdyby šlo uhlík dát dovnitř, už by se nikdy neumazal. Cestou z lesa pak viděl pekaře, jak vytahuje z pece rohlíky. Kdyby se dalo z uhlíku udělat těsto a upéct jako tyčinka, mohl bych jej schovat do dřívka a bylo by po problému. Nápad na tužku byl na světě!